XMLはJSONが支配的になったにも関わらず、大規模システムでなぜなお重要視されているのでしょうか？

ヴォン

こんにちは！私の名前はヴオンです。
株式会社メディアフュージョンで、XML関連製品の開発を担当しているベトナム出身のエンジニアです。
XMLに興味のある方や、XMLを利用されている方に、これまでに蓄積してきた経験を共有できればと思っています。

現代のデータ交換といえば、多くの人は真っ先に JSON を思い浮かべるでしょう。 
軽量で可読性が高く、APIやWebアプリケーションで広く使われています。 

しかし、XML（拡張可能マークアップ言語） は今でも、企業・銀行・保険・医療・政府などの大規模システムで欠かせない存在です。 
では、なぜJSONが主流になった現在でも、XMLは依然として支持され続けているのでしょうか？ 

この記事では以下のポイントを一緒に見ていきます： 

1. XMLとは何か？どのように機能するのか？ 
2. XMLとJSONの違い 

3. 現代システムにおけるXMLの実際の活用例 

1. XML とは何ですか? 

XML（Extensible Markup Language） は、1998年にW3C（World Wide Web Consortium）によって策定された 拡張可能なマークアップ言語 です。 
ここで重要なのは、 
XMLは「プログラミング言語」ではなく、データを構造的に表現・交換するための国際標準フォーマット であるという点です。 
つまり、XMLはプログラムを実行するための言語ではなく、データの意味や関係を記述する仕組みです。 
このおかげで、異なるシステム間でも同じデータ構造を理解・共有できます。 

例えば、従業員管理のXMLファイルがあります。 

ここで： 

• <company>はルートです。 

• <employee>はID属性を持つ子要素です。 

• <name>Tanaka</name>のようなデータは要素内にあります。 

2.XMLの主な特徴は次の通りです： 

• ツリー構造（Tree Structure）：階層的なデータ表現が容易 

• 自己記述的（Self-descriptive）：ユーザー定義タグにより柔軟に拡張可能 

• 妥当性の検証（Validation）：DTDやXML Schema (XSD) でデータ整合性を保証 

• クロスプラットフォーム性：標準に準拠すれば異なる環境間でデータ交換可能 

• 長期的な信頼性：SOAP、EDI、構成ファイルなど、企業システムで長年使用されている 

3. XMLとJSONの比較 

• 今日では、APIを構築する際にJSONがほぼデフォルトとなっています。しかし、XMLも依然として一定の地位を保っています。 

結論：

JSONはモダンなWebやモバイル開発に最適ですが、XMLはエンタープライズやバリデーションが重要な領域で強みを持っています。 
どちらが“優れている”というより、用途や要件に応じて使い分けるべきです。 

4. 現代におけるXMLの利用例 
「XMLなんてもう古い」と思う人もいるかもしれませんが、実はあなたの身近にも多く使われています： 

• 企業システム：銀行・保険業界でのSOAP Webサービス 

• アプリケーション設定ファイル： 

• Maven（Java）の pom.xml 

• Spring の applicationContext.xml 

• Android の AndroidManifest.xml 

• 標準ドキュメント形式：Office Open XML（docx、xlsx、pptx はすべてXML圧縮ファイル） 

• EDI（電子データ交換）：企業間取引の基本インフラ 

5. 結論 

• XMLは決して「過去の技術」ではありません。 

• SONが主流のWeb開発を支える一方で、XMLは今も 信頼性・堅牢性が求められるエンタープライズシステムの中核 を担っています。 

• 特に日本の企業システムでは、XMLが多くの基幹業務を支えているのが現実です。 

これはまだ始まりにすぎません。第2回では、XMLの構造と基本的な文法（要素、属性、名前空間）、そしてXMLを書く際によくあるエラーについて詳しく見ていきます。